中国共产党领导的抗日武装在敌后节节胜利，侵华日军被压迫在铁路沿线的大城市里；在太平洋上与日本进行跳岛作战的美国越来越迫切地感觉到需要向延安派驻观察组与八路军和新四军直接接触，以准备即将到来的与日本的决战。美军观察组在延安的主要任务是收集共产党军队已获取的日军情报，了解共产党根据地的政治和军事各方面的综合情况，并协调营救被日军击落的美军飞行员。
经过对延安和中国共产党领导的抗日根据地半年多的考察，美军观察组成员们已毫不掩饰自己对共产党军民的好感，但美国驻华大使赫尔利却坚定地站在了蒋介石的一边。以谢伟思为首的几个观察组成员在重庆经过秘密商议后，直接上书美国国务院，呼吁美国政府增加对中国共产党的支持，因为他们相信一旦抗战胜利后中国内战爆发，胜利的一方一定是共产党人。谢伟思等人随即遭到了赫尔利的报复性惩罚，在五十年代麦卡锡主义的阴云下，谢伟思被开除出国务院。
