《女人树》讲述豆蔻年华的乔小燕瞒着母亲乔韩氏，在东大街鸿春园前的大舞台，登台唱戏。当地恶霸五爷为了报复小燕的舅舅——国民党特务韩伯顺封查他翠花楼一事，派人骚扰小燕，小燕与五爷发生了冲突，刘得远出手相救，地下党人虞菩在戏楼里部署的秘密行动也无法执行，只得撤到竹音茶社。这时来福在酒馆请闲人们喝酒，却无意中帮助地下党人虞菩摆脱了便衣的跟梢。梁不为要去竹音茶社，韩伯顺也要去竹音茶社抓共产党，粱不为晚到一步，地下党人竹音茶社的老板被宪兵打死。不久，韩伯顺被派往前线充当炮灰，他将国民党潜伏特务的名单交给了梁不为，并嘱托梁不为要照顾好乔氏一家人。解放前夜，虞菩要求梁不为隐瞒身份，与敌人继续进行秘密的斗争……
解放后，来福当上了街道主任，小燕、李桂贤进了街道缝纫厂，得远当上了木材厂的工人……苗苗与郭大海的儿子郭凯旋谈起了恋爱，苗苗承包了缝纫厂，遭骗损失了厂里的财产，小燕敞开胸怀帮助两个孩子度过难关。小燕的儿子国庆和来福的女儿乐乐成了改革后的第一代大学生，两人谈起了恋爱，遭到李桂贤的拼命反对，却得到小燕的支持。胜利跟随落实政策的父亲梁不为回来了，几十年毫无音讯的舅舅韩伯顺也从国外回来了，这时小燕才知道早逝的父亲是地下党，将她划为地主出身的200亩土地，是父亲置办的党费。小燕经历了这么多磨难，依旧没改掉乐观爱美的生活态度，她回顾这一生，没有任何遗憾。这些年的风风雨雨，也让原本是娇小姐的小燕，变成了一棵能接受任何打击，能给丈夫支持，给孩子和她所关心的人遮风挡雨的大树。
