《西部开拓史》讲述美国西部片之中的史诗巨作，原来用三个银幕宽度的新艺拉玛体拍摄，压缩在小小的电视萤光屏上欣赏，映象气势会打点折扣。影片明星阵容十分强大，包括：约翰·韦恩、亨利·方达、詹姆斯·斯图尔特等，史宾沙屈赛则充任旁白主讲员，全片以三段故事介绍白人开拓美国西部的历史，由三位大导演执导，其中，约翰·福特拍《南北战争》，亨利·哈撒威拍《河流·平原·非法之徒》，乔治马歇尔拍《铁路》，很多场面都拍得十分壮观、摄影与音乐亦具一流水准。
约翰·福特：
约翰·福特是美国最伟大和最多产的导演之一，一生出品（导演）过超过130部长片。福特在1935年用低成本把Liam O'Flaherty的小说TheInformer《告密者》拍摄成电影。一部伟大的美国电影就这样诞生了该片一举夺得包括最佳导演在内的多项奥斯卡奖。福特也首次获得纽约影评人协会的最佳导演。二战时期，福特继续佳作连篇，例如《关山飞渡》（1939），《愤怒的葡萄》（1940，奥斯卡最佳导演），《青山翠谷》（1941，奥斯卡最佳导演），并与其中几个演员结下深厚的友情。这些演员成为了福特旗下的得力干将。如约翰·韦恩，亨利·方达，维克托·麦克拉格伦，巴里·菲茨杰拉德以及沃德·邦德。此外，他还为海军拍摄了记录片，因《中途岛战役》（1942）和《十二月七日》（1943）还拿过奥斯卡奖。战后，尽管“骑兵”三部曲——《要塞风云》（1948）、《黄巾骑兵队》（1949）以及《边疆铁骑军》（1950）后来成为经典作品，但是福特还是因此受到一些尖锐批评而困扰。1952年因爱尔兰式喜剧《蓬门今始为君开》第四次夺得奥斯卡最佳导演。随后在1956年他导演了被认为是他最好的西部片《搜索者》。 60年代福特继续为米高梅公司拍摄了西部史诗巨片《西部开拓史》（1962）。
亨利·方达：
亨利·方达在好莱坞和百老汇享有盛誉达50年之久。他是荷兰移民的后代，父亲开一家油漆店，少年时代曾立志当作家，在大学时代又迷上了戏剧，经常参加业余剧团的演出活动。1929年，他首次登上百老汇舞台。5年之后，他因成功地主演了喜剧《农夫娶妻》而一举成名。1935年，当好莱坞把这部轰动一时的剧作搬上银幕时，他应邀继续担任男主角。在影片中，他那朴实、真挚、风趣的表演赢得了观众的赞赏。从此，亨利·方达便频频来往于百老汇和好莱坞之间，成为美国电影和戏剧双栖大明星，多年来一直活跃在舞台和银幕上。四十年代的代表作是《青年林肯》、《愤怒的葡萄》和《荒野大决斗》，五十年代的代表作是《战争与和平》和《十二怒汉》，六、七十年代的代表作是《西部开拓史》、《碧血长空》、《蛇》等。亨利·方达的演艺生涯持续到80年代初期，于1978年获美国影艺学院颁发终生成就奖，1981年3月31日，美国电影艺术和科学学院授予他特别荣誉奖，以纪念他“半个世纪来在电影表演艺术上所取得的辉煌成就和所作出的不朽贡献”。在拍《金色池塘》时，亨利·方达已重病缠身，身上带着心脏起搏器。但他凭着高超的演技和对电影艺术的深挚感情，把片中诺曼这个人物演绎得生动感人，并凭此片如愿登上奥斯卡影帝宝座。亨利·方达一生共结婚五次，简·芳达和彼得·方达是他与第三任妻子所生的女儿，简继承了父亲的衣钵，同样也是好莱坞的演技派巨星。
上上映时间：1962年
