2003年，中国齐齐哈尔发生了“8·4”侵华日军遗留芥子毒剂泄漏事件。海南友子只身前往中国东北调查，她发现早在“8·4事件”之前，很多中国人就已经遭受日军残留化学武器的伤害，她在黑龙江省的5个地区接触了60多名受害者，最终将四个人的经历编入本片。
片中的四个中国主人公都是日军残留毒气受害者或者亲属。有执著地为被日军毒气害死的父亲讨公道的少女刘敏；有因吸入毒气而不分昼夜咳嗽了17年的医生；有每天要服五六十片药才能活下去的普通市民；还有被炮炸残的家庭主要成员。记录着他们痛苦的生活以及到日本起诉的片段，还加入了一些历史资料。
本片聚焦日本军国主义作为加害者的罪行，勇敢面对过去，全面控诉战争。海南友子说，在战后60年的今天，日本人都应该思考作为加害国应该做些什么。
海南友子：
日本人，现年33岁，大学毕业后，专修亚洲历史的她进入日本最大的电视台NHK，工作七年后，即2000年，以自由职业者的身份从事纪录片的拍摄。2001年，海南友子的第一部纪录片问世，作品讲述了一名在日本侵略战争中沦为“慰安妇”的印尼妇女的悲惨人生。2004年5月，海南友子的第二部纪录片也就是本片《战争留在大地的遗害》问世……
