《尼古拉斯·尼贝尔》讲述：年幼时的尼古拉斯·尼克贝享受着自由安逸的生活，父亲的突然死亡使一家人顿时陷入了赤贫，他们举家来到伦敦，寻求尼古拉斯的叔叔拉尔夫的帮助，叔叔拉尔夫是一个冷酷而且利欲熏心的人，对于前来投奔的尼克贝一家，他只求能从他们身上最大程度的榨出油水来，尼古拉斯被送进当地的一所学校，校长是拉尔夫的熟人沃克弗德，沃克弗德是一个残忍的以虐待人为乐的变态狂。最终，尼古拉斯不堪忍受这种环境，与另外一个被虐待的孩子史迈克出逃，寻求改变自己命运 的希望之路，最终获得成功，实现了全家幸福团聚的愿望。
