《中国寺庙大观之5：南京栖霞寺》站在南京的钟山之上，可望到距离南京城东北二十公里处的一座葱绿的、但在秋季却是一片红枫的青山，那就是栖霞山了。栖霞山以称摄山、金山，山中有一明镜湖，昔日康熙南巡时，游此曾作一首七言诗：虹飞日照镜非铜，稀奇桥弯直偶同，系必名中辩真假，借他假幻悟真空。过此湖，就到了三论宗祖庭栖霞寺。
相传，号栖霞的南齐处士明僧绍，在摄山砍木结茅，绝尘避世二十余年，结识了自黄龙来此云游的法度禅师，并请他在舍内演讲《无量寿经》。因两人感情甚笃，机缘渊深，明僧绍在临终前，将自己所创宅地赠予法度，法度便以栖霞精舍为名，改建为寺院，摄山也因此而更名为栖霞山。
栖霞寺的影响和规模最大之时，是唐初高祖李渊为其进行了前无古人的扩建之后。其时，栖霞寺共增建琳宫梵宇四十九所，可谓楼阁延袤，规置宏畅。当时，已名为功德寺的栖霞寺，与山东长清灵岩寺、湖北江陵玉泉寺、浙江天台国清寺，并称为“天下四大丛林”。此后，栖韦寺屡遭毁废，几易其名，先妙因寺，后普云寺，再度穴寺，直到朱元璋敕书“栖霞寺”为其正名后，方才固定下来。
公元1855年，清军与太平军在栖霞寺一带激战，把这座千年古刹变成一片废墟。六十年后，镇江金山寺宗仰法师朝九华，途经栖霞寺，目睹千古刹竟荒芜的面目全非。遂发宏愿，要重振六朝古刹。这年冬天，由诸山公推宗仰法师到栖霞寺接任方丈，开始募集款项，回收庙产，重起佛刹。
令栖霞寺熠熠生辉的还有：大量的经藏，坚持不懈的佛学理论传授，著名的舍利塔，和享誉中外的千佛岩，游者不虚此行。
