《霸王别姬》讲述了程碟衣自小被卖到京戏班学唱青衣，对自己的身份是男是女产生了混淆之感。师兄段小楼跟他感情甚佳，两人因合演[霸王别姬]而成为名角。不料小楼娶妓女菊仙为妻在先，在文革时兄弟俩又互相出卖之后，使蝶衣对毕生的艺术追求感到失落，终于在再次跟小楼排演首本戏时自刎于台上。全片气派恢宏，制作精致，将两个伶人的悲欢故事惨合了半世纪以来的中国历史发展，兼具史诗格局与细腻的男性情谊，不但导演陈凯歌表现出色，张国荣、张丰毅、巩俐、 葛优等亦演得精彩。
陈凯歌：
1970年，陈凯歌参军。1974年复员转业。1976年到北京电影洗印厂工作。1978年，陈凯歌考入北京电影学院导演系。1982年毕业于北京电影学院导演系。自1984年至今，他导演了《黄土地》、《大阅兵》、《孩子王》、《边走边唱》、《霸王别姬》、《风月》等作品。《黄土地》仅仅把故事当作外壳，它通过超时空的开拓，抒发了作者对土地、对人民的赤子之情。影片在摄影、色彩、造型、构图等方面也出了大格，然又无不内蕴深意。《黄土地》以土地、民俗文化与人物的三者统一，以叙事因素、隐喻因素、抒情和哲理的三者统一，表现了陕西高原古朴、苍凉、深厚的民风，表达了创作者对民族特性、农民命运的思考。影片获1985年金鸡奖最佳摄影奖；获1985年瑞士第38届洛迦诺国际电影节银豹奖等6项国际奖。90年代，陈凯歌拍出大异于以往风格的《霸王别姬》。影片因其娴熟的艺术技巧及内蕴的丰厚的东方化的人文主题获法国第46届戛纳国际电影节金棕榈大奖等8项国际奖。说到陈凯歌，他的夫人陈红有点动情：“可以说陈凯歌把人生中最精彩的东西都给了电影。我记得他以前拍《刺秦》的时候，像一个苦行僧，背负了太重的历史感、使命感，悲天悯人。但是他拍《无极》的时候我觉得他很快乐，他的人生观有变化了。
巩俐：
在影片《红高粱》中扮演女主角九儿。巩俐的表演虽略嫌稚嫩，但清新可人，显示出良好的潜质。而随着《红高粱》的声誉日隆，巩俐也在海内外声誉大震。1988年在影片《代号“美洲豹”》中她饰演护士，获第十二届电影百花奖最佳女配角奖。1989至1990年间，巩俐又主演了两部张艺谋执导的两部影片《菊豆》和《大红灯笼高高挂》，都是旧时代深受家族压抑的女性形象。使巩俐的表演迈向高峰的是1992年张艺谋执导的《秋菊打官司》，片中演员赋予角色的生活实感深深打动了观众，秋菊不仅使巩俐荣膺“金鸡”、“百花”双料影后，而且在第49届威尼斯国际电影节上获得最佳女演员奖，这是大陆女演员首次荣获国际大奖。她与张艺谋合作的影片还有《活着》、《摇啊摇，摇到外婆桥》。与其他导演合作过《霸王别姬》、《画魂》和《风月》等。她还拍了不少香港娱乐片，像《古今大战秦俑情》、《天龙八部》、《唐伯虎点秋香》、《西楚霸王》、《周渔的火车》等。2006年，巩俐的演艺事业再攀高峰，除与老搭档张艺谋合作的《满城尽带黄金甲》之外，还进军好莱坞，与一线大明星合作了《迈阿密风云》，接下来她还将出现在《沉默的羔羊》前传中。
张国荣：
1977年参演电视剧集《屋檐下》。1978年首演吴思远制作的古装电影《红楼春上春》。进入80年代主演了大量青春偶像片，如《喝彩》（1980）、《失业生》（1982）、《烈火青春》（1982）、《柠檬可乐》（1982）、《鼓手》（1983）、《圣诞快乐》（1984）、《龙凤智多星》（1984）、《缘分》（1984）、《为你钟情》（1985）等。1983年转投无线电视台及加盟华星娱乐公司，并推出个人唱片《风继续吹》、《一片痴》，逐渐走红歌坛，是80年代与谭咏麟并重的天王级歌星。1986年出演吴宇森执导的《英雄本色》，自此接片水准越来越高，相继主演了程小东的《倩女幽魂》（1987）、关锦鹏执导的《胭脂扣》（1987）等。1988年曾赴加拿大留学。1989年出演《新最佳拍档》（1989）。1990年主演王家卫的《阿飞正传》，获第十届香港金像奖最佳男主角奖。1993年为《白发魔女传》主题歌作曲并演唱，获第三十届金马奖最佳电影歌曲奖。同年主演陈凯歌执导的《霸王别姬》，饰演带有同性恋倾向、命运坎坷的京剧演员程蝶衣，其表演细腻生动，获得高度肯定，该片获得戛纳影展金棕榈奖。此后与王家卫、陈凯歌、徐克、于仁泰、陈可辛、尔冬升等导演合作，出演《东邪西毒》、《金枝玉叶》（1994）、《夜半歌声》、《金玉满堂》（1995）、《风月》、《新上海滩》、《色情男女》、《大三元》（1996）、《春光乍泄》（1997）等。1998年与大陆导演叶大鹰合作，在《红色恋人》中出演共产党员靳。后期作品有《流星语》、《星月童话》（1999）、《枪王》（2000），最后一部影片是罗志良导演的《异度空间》（2002）。2003年4月1日，在香港跳楼身亡，各界扼腕。张国荣是极富个人魅力与表演才华的演员，他的逝世是香港演艺界的重大损失。2004年第23届香港电影金像奖授予他演艺光辉永恒大奖，同获此奖的是同一年患病去世的梅艳芳。
上映时间：1993年
