《妻室儿女》讲述了北平城里，满清皇室宗亲金载源一家在中国百年历史中的家族沉浮，全景式再现了钟鸣鼎食的皇族世家在时代暴风雨中衰微没落的经历，展现了金家十四个子女，在历史大潮中对于自己命运的选择、挣扎和反抗。
日伪占据时期，在北平城，大清的皇室宗亲金家一向诗书传家，在纷繁的乱世中也尽量保持着一份高门大第的从容。金家长女舜锦醉心于自己喜爱的程派青衣艺术，偏偏要被嫁入土匪出身的警察署长家……金家的老二、老三、老四同时爱上了小明星黄四咪，三个人较着劲讲排场，没钱了就偷卖家中的古玩，以此讨好黄四咪。情痴老二甚至从穷亲戚顺福手中借枪，带着黄四咪外出打猎。事情败露后，三兄弟在父亲的威逼下相互揭发，从此三兄弟祸起萧墙，不相往来。文革中，他们被迫互相咬扯，致使老二最终衔恨上吊自杀……
老五舜锫的书法和京戏名满京师，却偏要戏谑人生，放浪形骸，宁作烂乞丐也不当贵公子。次女舜镅曾是金载源的心头最爱，却爱上了和金家一墙之隔的金家政敌之子沈端方。四女舜镖和建筑世家之子廖世基因为共同痴迷于建筑知相爱，计划着一起出国学建筑。五女舜铃嫁给了金太祖的29代孙完占泰，生活富裕，完占泰每日里热衷于炼丹酿酒，学习道家法术，却害的金家几乎断子绝孙……
该剧形象地将中国近代百年的风云变幻浓缩其中。表现了曾经锦衣玉食的贵族子弟，在时代大潮中裹挟前行的复杂心态，从中折射出中国社会一百年来的巨大变迁和沧桑历程，反映了中国传统文化在历史风云际会中的传承、断裂和嬗变。
