《发现“沂源人”》讲述了1981年10月18日，位于北京大学院内南端的一处教授住宅区里突然来了几位不速之客，他们是受山东省文化局的委派，来请著名古人类学家、北京大学教授吕遵谔帮助鉴定不久前在山东省沂源县境内发现的一批动物化石。
当吕遵谔把沂源猿人的年代定位在与北京猿人基本相似，即四五十万前以前的直立人的时候，一个问题困扰着吕遵谔和所有科考队员。那就是在沂源猿人遗址的发掘过程中，除了获取的人类头骨及牙齿化石外，他们始终都没有发现猿人的肢体化石和使用的石器，也没有发现用火的痕迹。
难道此地并不是猿人生活的居住的地方？那么猿人居住的地方会在哪里？猿人的头骨又是如何到了这里呢？人们会找到沂源猿人的居穴吗？沂源猿人的后代果真漂洋过海迁徒到了朝鲜半岛和日本群岛吗？纪录片《发现“沂源人”》将以大量鲜为人知的历史史料和权威专家的独家访谈，一一破解这些历史谜团。
