《胭脂雪》讲述了民国初年，江南某镇。大婚前夕白依玲的丈夫病亡，她被父亲烙伤容貌送入辜家为丈夫守节，从此渺无音讯。夏云开为了恋人白依玲来到辜家，以自己的能力赢得了辜家大少奶奶宁默心的赏识，当上了辜家的管家，开始了暗中找寻恋人的行动。
镇上文家的小姐文玉禾，由于不满父亲生意失败将其作为筹码嫁到辜家而逃婚，却因为夏云开的出现而失败，而两人的情感纠葛也由此展开。
玉禾嫁入辜家，恍如置身一个神秘的陌生地不学无术的丈夫少棠，老谋深算的婆婆李氏，声声俱厉的寡嫂默心，神出鬼没的小姑守贞以及小人得志的丫环阿桃，还有各种诡异的传说和永远封着门的禁地，把她压得喘不过气来。只有云开的陪伴是她唯一的慰籍。
隐藏在辜家“节孝流芳”面孔下的秘密，一点点展现在玉禾面前：经常出入辜家的小裁缝竟然是寡嫂默心的相好……禁地里不时出现的鬼影正是下落不明的二嫂……守寡多年的婆婆有一坛味道绝佳的酱，美味竟与辜家老爷的死有着不可分割的关系，贞节牌坊下隐藏着一段毛骨悚然的杀夫案。
在这样一个大宅院中，玉禾的命运究竟会走向何方……
